Η ισχύουσα οδηγία για τον ασφαλή ύπνο των βρεφών και τη μείωση του κινδύνου για Σύνδρομο Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου (SIDS) είναι σαφής: Tα μωρά πρέπει να τοποθετούνται για ύπνο πάντοτε σε ύπτια θέση (ανάσκελα), με την πλάτη τους σε ένα σταθερό και όχι μαλακό στρώμα, σε κάθε ύπνο, μικρό ή μεγάλο, τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας, όσο και της νύκτας, από τη γέννησή τους έως την ηλικία των 12 μηνών.
Η οδηγία αυτή δημιουργεί μεγάλη ανασφάλεια στους γονείς, γιατί έρχεται σε αντίθεση με την ξεπερασμένη αντίληψη πολλών ετών ότι αν κάποιος κοιμάται ανάσκελα κινδυνεύει να πνιγεί. Οι σχετικές έρευνες διαβεβαιώνουν ότι τα υγιή μωρά δεν είναι περισσότερο πιθανό να παρουσιάσουν σοβαρά επεισόδια πνιγμονής σε ύπτια θέση ύπνου σε σχέση με την πρηνή. Επίσης, στις χώρες στις οποίες εφαρμόζεται αυτή η οδηγία από 20ετίας περίπου, δεν παρατηρήθηκε αύξηση της συχνότητας των περιστατικών σοβαρής πνιγμονής.
Στην πραγματικότητα φαίνεται ότι ισχύει το αντίθετο από αυτό που πιστεύουν πολλοί: τα μωρά είναι σε θέση να καθαρίζουν τις εκκρίσεις τους καλύτερα όταν βρίσκονται στην ύπτια θέση. Όπως φαίνεται καθαρά στην εικόνα 1, όταν βρίσκονται ανάσκελα, η τραχεία βρίσκεται πάνω από τον οισοφάγο. Σε περίπτωση αναγωγής ή εμέτου, το περιεχόμενο του στομάχου που βρίσκεται στον οισοφάγο πρέπει να υπερνικήσει την βαρύτητα για να εισροφηθεί στην τραχεία και να προκαλέσει πνιγμονή. Αντίθετα, όταν τα μωρά βρίσκονται μπρούμυτα, οτιδήποτε υπάρχει στον οισοφάγο μπορεί εύκολα να κυλήσει λόγω της βαρύτητας στο άνοιγμα της τραχείας και να προκαλέσει εισρόφηση και πνιγμονή (εικόνα 2).
Επιπλέον, αν ένα βρέφος βρίσκεται σε ύπτια θέση και κάνει εμετό ή αναγωγή αντανακλαστικά θα βήξει ή θα καταπιεί και έτσι εξασφαλίζεται ότι η αεροφόρος οδός παραμένει ανοικτή. Φαίνεται μάλιστα ότι το αντανακλαστικό αυτό εκλύεται πιο εύκολα και έντονα στην ύπτια θέση σε σχέση με την πρηνή.
Θυμηθείτε λοιπόν: το μωρό κοιμάται με ασφάλεια όταν είναι τοποθετημένο σε ύπτια θέση (ανάσκελα).
